雨后，东天山北麓的巴里坤湖边，哈萨克牧民托乎提拜一家五口人扎营打草。他们住在十多公里外的巴里坤哈萨克自治县萨尔乔克乡，这片天然草场是分给他们家的区域，不能越界……

       在哈密休整一天后，我们出发前往巴里坤。那是一个我熟悉的地方，二十年前常去，有时坐长途车，有时骑自行车。那里朋友很多，还曾在老年和高罗家混吃混住。因为修了新路，老哈巴公路已经几乎废弃，洪水冲击致使山沟里遍布鹅卵石滩，路，在有些地段已不复存在。

       到了巴里坤，先找到老同学张海英，她老公是当地很出名的摄影师，对当地风土人情更是了如指掌。我们的第一站，大河乡唐城遗址。

     大河唐城是为当年屯垦戍边所建，曾驻扎军队三千余人，戍边同时屯垦……

       巴里坤古称蒲类国，巴里坤湖又称蒲类海。西汉神爵三年（前59年）属西域都护府管辖，后成为匈奴游牧地；东汉时期属西域都护府管辖，后又归属匈奴；唐贞观十四年（640年）建蒲类县，宋代属伊州；清康熙三十六年（1697年）改名为巴里坤；乾隆三十八年（1773年）设镇西府；1954年恢复巴里坤县名，成立巴里坤哈萨克自治县。前不久，巴里坤哈萨克自治县成立60周年庆祝活动在巴里坤湖边举办。巴里坤草原自古以来就是多民族繁衍生息的地方。古代民族有塞种人、呼揭、乌孙、凶奴、高车、柔然、突厥等他们都曾在巴里坤活跃，尤其是蒙古、汉、满、回、哈萨克等民族长期在巴里坤居住，而湖边的天然草场长期以来一直为居民的牲畜提供优质牧草。

        阳光渐好，我们来到县城以西三十公里外的巴里坤湖，这里古称蒲类海，曾是班超在西域的驻扎地。如今，湖水退却严重，但依旧滋养着周边的牧民。

        风中，叶西木拜和父亲一起用木叉将打下的牧草集中堆放，等待第二天找货车一起运回家储存。

        喝点奶茶吃点馕，托乎提拜一家人在阳光下小憩。

       牧民们用的钐镰有半米多长，是从东欧传入，被牧民广泛使用。

        托乎提拜今年五十岁，在他看来，用钐镰等传统工具打草虽然辛苦，但这已经是自己生活中的一部分。

       今年新疆巴里坤县雨水充足，天然草场长势良好。县草原站测量数据显示：天然打草场亩均产草 219.71公斤，较去年增长12.67%。全县18万亩天然打草场预计总产草辽达3954.78多万公斤。进入8月份以来，农牧民开始收割牧草，为牲畜过冬准备充足的“口粮”。

    巴里坤县有天然草场2166.35万亩，其中可利用草场1950.9万亩，发展畜牧业有得天独厚的条件，为合理利用并保护草场，我县在实行休牧、轮牧、禁牧的同时，出台《草畜平衡管理办法》，以草定畜，减轻草场压力。大力发展苜蓿、饲用玉米等优质饲草种植面积，人工饲草料面积增加到12.85万亩。

    “今年7月份下得雨大，草比去年长得好些，去年天然草场的牧草高度大约有30公分，今年有40公分。”

    黄昏，托乎提拜的妻子革命古丽在小帐篷前开始准备晚饭，一家人还需要在这里干一天，才能完成草场的收割工作。在这里打的草只是保证羊群越冬的一部分，同时还需要麦秸、玉米、黑豆等多种储备。随着科技的发展与政府农机扶持力度加大，使用钐镰与木耙的传统收割方式逐渐被牧草机械化收割所替代，不管用那种方式打草，巴里坤草原上的人们依旧辛勤劳作。

       入夜草原上的人们还在忙碌，我们也该离开。县城里，老友高罗和老年与当地几个朋友还在等着我们吃晚饭，都是好久不见……