斯图尔特岛是新西兰的第三大岛，位于南岛以南 30 公里处，中间隔着福沃海峡（Foveaux Strait）。
毛利人也把这座岛称作拉奇欧拉，意思是“灿烂光芒下的土地”，所以当你常常在南半球的天空看到南极光，也不足为奇了。这是最南端的暗夜保护区(opens in new window)，是观赏星空的理想地点。
岛上超过85%的面积都是国家公园，大多数游客来此都是为了远足和观鸟。岛上公路仅 28 公里，但280 公里的远足步道足以满足短途徒步、一日徒步和多日徒步之旅的需要。花三天时间游走拉奇欧拉步道，会让你充分领略斯图尔特岛的自然之美。
斯图尔特岛更是棕色奇异鸟（又叫托考加奇异鸟）的天堂，它们不分白天黑夜都很活跃，数量之多甚至超过了岛上的居民。岩石间还有蹒跚的小蓝企鹅和珍稀黄眼企鹅。在位于近海处的石莼岛（Ulva Island）有令人惊叹的鸟类保护区，这是一个拥有几十种原生鸟类的自然天堂。
这里是徒步旅行的基地，同时提供很多的住宿场所。环境保护署还在此设置了过夜徒步旅行者可以使用的小屋。岛上约有岛民 400 余人，他们自尊自爱、善良独立、热情友好。岛上唯一的居住区叫做半月湾（Halfmoon Bay），有时也被称为奥本（Oban），能提供给类住宿。
走在步道上不必担心住宿，有环保部专门建设的小屋供你落脚。环保部在岛上还开设了一个游客中心，提供全方位详细信息。
从布拉夫乘坐渡轮，或从因沃卡格尔搭小飞机，都可以抵达新西兰的斯图尔特岛。去石莼岛需乘水上出租车。
