1899年圣诞节这一天，上海圣约翰书院里，学生正在演出外语课本中的英语剧，这次演出被认为是中国人在本土演出话剧的开始。从这个时候开始，这种被成为新剧的表演形式开始越来越多地出现在其他中国学校的舞台上。>>详细内容
1899年圣诞节这一天，上海圣约翰书院里，学生正在演出外语课本中的英语剧，这次演出被认为是中国人在本土演出话剧的开始。
上个世纪初，留学日本的中国青年李叔同在学习西洋绘画的同时，接触了从西方传入日本的话剧，并组织了话剧团体“春柳社”。
1907年，民主革命已经开始成为不可阻挡的潮流，刚刚兴起的新剧在此时也成为了传播时事、鼓吹革命的手段。
1918年11月23日，北京政府教育部正式公布了"注音字母"，以北京话为标准口语。在话剧舞台上，国语成为了标准语言。
上个世纪三十年代，易卜生的戏剧《玩偶之家》被作为宣传“妇女解放”的教材，搬上了中国的话剧舞台。
上个世纪二三十年代，受到国际左翼思潮浸染的部分中国话剧从业者开始向着无产阶级戏剧方向努力。
上世纪三十年代，在上海，一个借鉴欧洲旅行剧团的形式发起成立的中国旅行剧团在卡尔登大戏院演出。
1937年12月13日，中华全国戏剧界抗敌协会的成立让话剧从剧院走向街头，从都市走到农村。
抗战爆发后，以宣传抗日为目的活报剧开始在国统区和各抗日根据地迅速盛行起来。
新中国成立后，所有的民间话剧团体经过改编由政府统一管辖，许多文化人士、话剧从业者都成为了国家工作人员。
1978年初秋，一出名为《于无声处》的话剧在上海上演，尽管事先没有进行任何宣传，但演出却异常成功，在上海几乎家喻户晓。
与时代的瞬息变幻一样，九十年代的中国话剧与时代的变换一样，明显地呈现出各种思潮的嬗变，进入了一个在探索中调整的阶段。
