清末立宪——宪政改革西风东渐的早殇
摘要：
本文通过分析清末立宪的背景和原因，
认为清末立宪不仅源于百日维新的立宪意识，
也和当时日俄战争的结果分不开。
同时，
在综合评述了五大臣出洋考察的所得到的经验和教
训后，论述了在满清的最后几年清廷为宪政改革所做出的努力。
关键词：
立宪、宪政改革、五大臣出洋
一．
清末立宪的原因和历史背景
晚清立宪论滥觞于“百日维新”
之时，实始于康有为。康在深入研究了法国大革命及其
动因之后，认为清朝应立即响应日俄改革，规避重蹈法国大革命“流血遍全国
,
巴黎百日伏
尸二十九
万
,
变法三次君权变复
,
而绵祸八十年
,
十万之贵族
,
百万之富家
,
千万之中人
,
暴
骨如莽
,
城市为墟。
至夫路易十六
,
君后同囚
,
并上断头之台
,
盖大地杀戮变乱之祸
,
未有近
世革命之祸酷者矣”
1
的覆辙。并建议光绪乾纲独断实施立宪。
“若立行乾断，不待民之请求
迫协，明定宪法，君臣各得其分
,
必有泰山磐石之安
,
聆彭之寿，尧舜之誉，生死荣哀，天
下后世，师之慕之”
2
。在康的劝说下，光绪帝也决定“须博采西学之切于时务者，实力讲
求，以救空疏迂谬之弊。专心致志，精益求精，毋徒袭其皮毛，毋竞腾其口说，总期化无用
为有用，以成通经济变之才”
3
。维新变法失败后，晚清立宪的步伐被迫中止。然随着庚子
国变，
帝后西巡，
使得清廷意识到西化改革的必要性。
随之而来的清末新政给了立宪一个绝
佳的历史契机。
清光绪三十一年（
1904
年）
，在中国东北的日俄战争中，日本以一个“撮尔岛国”一举
搬倒了老牌欧洲强国俄罗斯让国人感到震惊和不可思议。
经过反思，
国人认为其原因是
“明
治维新”
之后日本宪政改革使得日本一跃而成为能与欧洲列强匹敌的强国。
最早持这种看法
的是末代状元张謇。他在给袁世凯的信中说“不变政体
,
枝枝节节之补救无益也。不及此日
俄全局未定之先
,
求变政体
,
而为揖让救焚之迂图无益也
⋯⋯
日俄之胜负
,
立宪专制之胜负也。
今
全球完全专制之国谁乎
?
一专制当众立宪尚可幸乎
?
”
4
在这之后，
又有驻法大臣孙宝琦、
胡
惟德、张德彝、杨兆鉴等人联名上书请求立宪。其中驻法大臣孙宝琦指出“溯自庚子以来
,
维新谕旨
,
不为不多
,
督励臣工
,
不为不切。而百事之玩世依然
,
天下之精神不振者
,
则以未立纲
中之纲
,
而壅蔽之弊未除
,
无由上下一心
,
共扶危局也”
5
，在其后出使欧洲的清末务大臣之首
镇国公载泽也在《奏请宣布立宪密折》中说“最强之国，所以立宪最后者，其受外来之震撼
轻，
故其动本国之感情缓。
然而强大如俄，
犹激动于东方战败，
计无复之，
不得不出于立宪，
以冀挽回国势。观于今日，国无强弱，无大小，先后一揆，全出宪法一途，天下大计，居可
知矣。
”
6
。
在汹汹的社会舆论的压力以及清廷对立宪的进一步认识，
以及鉴于现有立宪之国
“东西
诸国，大军大政，更易内阁，解散国会，习为常事，而指视所集，从未及于国君。
”
7
，在光
绪三十二年发布上谕：
“方今时局艰难，百端待理，朝廷屡下明诏，力图变法，锐意振兴。
数年以来，规模初具而实效未彰，总由承办人员向无讲求，未能洞达原委，似此因循敷衍，