“如”者,往也;“皋”者,水边的高地之意,故“如皋”之名意即“到水边的高地看风景”。如皋又因《春秋左传》所载“贾大夫射雉”的故事而被人们称为“雉水”。于是,如皋这座城市注定遇水结缘——随水而生,随水而长。
水乃生命之源,城市因生命而灵动。如皋人依水筑城,盘桓在古城四周的两条护城河,外圆内方、形似古钱,又如玉带,其形为国内仅见;依河而建被古建园林专家陈从周教授夸为“海内孤本”的水绘园,因冒辟疆与董小宛在园内悱恻缠绵的爱情故事而名动江南;“水环寺,楼抱殿,山门北向”的定慧禅寺,在中华佛教建筑史上独树一帜。
有道是“靠山吃山,靠水吃水”,如皋滨江临海,因此如皋人的食谱里自然少不得江海河鲜了!
如皋人喜欢将吃早点叫做“吃早茶”,“早茶”贵贱随意,可以是几十元一只的蟹黄大包,也可以是一碗玉米糁粥;傍晚时分老如皋人也是喜欢慢笃悠哉地来上一份“晚茶”——将点心饭食称作“茶”的,别处倒也不多见,由是可见如皋人对于茶水是多么地情有独钟啊!
如皋人爱聚在一起喝茶聊天。茶叶倒也不讲究名贵,就着节气来,大都是就地取材的,或是房前廊下任意揪下的藿香薄荷,或是屋后枝头随手扯出的竹芯菊蕊,烧开一大壶天水,撒上几片香叶儿,看它在水中慢慢浸透,直将水染成翠绿色儿,屋子里四处弥散着清凉香韵,炎炎夏日,舀一碗喝下,那股清凉气息直沁脾胃,那叫一个舒坦呐!
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