新客立减

如何做一名优秀的博士生:

 

(一)时间的付出

 

 

 

 

序:

我从获得博士学位至今已经整整

16

个春秋,

但博士阶段的感受仍然

历历在目。我从指导自己独立实验室的第一个博士生到现在也已经

13

年了,其

中的博士研究生和博士后中已经有

11

人在美国和中国的大学里担任独立实验室

PI

。他们的成长过程差别极大,性格、能力也各有不同。应该说,没有任何

一个学生可以简单地遵循另外一个优秀科学家的足迹脱颖而出。从这个意义上

讲,

科学家的成功是不可能复制的。

但是,

优秀科学家常常具备的共同特点应该

对年轻学生有很大启发。

  

  

本文主要来自我在

2008

年清华大学研究生入学教育里一次

2.5

小时的讲座,

又综合了一些随后的思考和总结。

在那次讲座中,

我一再强调,

我的目的不是要

求研究生完全按照我讲的去做,而是希望从根本上冲击、振荡一下研究生的思

考角度,

启发大家找到最适合自己的成才之路。

本文很长,

分四部分陆续发表出

来。】

  

  

1

.时间的付出。

  

  

所有成功的科学家一定具有的共同点,就是他们必须付出大量的时间和心

血。这是一条真理。实际上,无论社会上哪一种职业,要想成为本行业中的佼佼

者,

都必须付出比常人多的时间。

有时,

个别优秀科学家在回答学生或媒体的问

题时,

轻描淡写地说自己的成功凭借的是运气,

不是苦干。

这种回答其实不够客

观、

也有些不负责任,

因为他们有意忽略了自己在时间上的大量付出,

而只是强

调成功过程中的一个偶然因素,这样说的效果常常对年轻学生造成很大的误导,

因为有些幼稚的学生甚至会因此开始投机取巧、不全力进取而是等待所谓的运

气;

另外一些学生则开始寻找他们的运气,

把相当一部分精力和时间用在了与科

学研究无关的事情上面。

说极端一点:

如果真有这样主要凭运气而非时间付出取

得成功的科学家,

那么他的成功很可能是攫取别人的成果,

而自己十有八九不具

备真正在领域内领先的学术水平。

  

  

大约在十年前,著名的华人生物学家蒲慕明先生曾经有一封非常著名的

email

在网上广为流传,

这封

email

是蒲先生写给自己实验室所有博士生和博士

后的,

其中的观点我完全赞同。

这封

email

写的语重心长,

从中可以看出蒲先生

的良苦用心。

我无论是在普林斯顿还是在清华大学都把这封

email

转给了我实验

室的所有学生,让他们体会。其中的一段是这样说的:“The most important 

thing is what I consider to be sufficient amount of time and effort in 

the lab work. I mentioned that about 60 hr working time per week is what 

consider 

the 

minimal 

time 

an 

average 

successful 

young 

scientist 

in 

these 

days has to put into the lab work„„I suggest that everyone puts in at 

least 6 hr concentrated bench work and 2+ hr reading and other 

research-related activity each day. Reading papers and books should be 

done mostly after work.”(我认为最重要的事情就是在实验室里的工作时间,

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