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人口不到北京一半的小国家,出现了巨多世界级 IT 公司

acroll / CC BY-SA

以色列的科技创新氛围如何?为何会吸引很多互联网巨头?

作者 / 申继伟

四个人站在街角,一个美国人,一个俄罗斯人,一个中国人,一个以色列人。一个记者走上来
问:“打扰一下……请问你们对肉类短缺有什么看法?”
美国人说:“什么是短缺?”
俄罗斯人说:“什么是肉类?”
中国人说:“什么是看法?”
而以色列人说:“什么是打扰一下?”
———迈·克利《两千年》

以上这段引言其实是我在下面这本《创业的国度:以色列经济奇迹的启示》当中看到的,该书由美国政府外交政策顾问,美国外交关系理事会中东问题资深研究员,美军前驻伊联军发言人丹·塞诺与《耶路撒冷邮报》社论版编辑和专栏作者索尔·辛格合著,有人说:“近些年来,没有人比辛格更能开诚布公、清晰明确地描述以色列。”我们可以由此一窥此书的权威性与影响力。

本书旨在回答了一个价值数亿美元的问题:究竟是什么让以色列——一个仅有710万人口、笼罩着战争阴影、没有自然资源的国家——产生了如此多的新兴公司,甚至比加拿大、日本、中国、印度、英国等大国都多?而这个问题也刚好应了题主的提问,所以我接下来的回答也将由此书精华展开来。

不无提纲挈领的说,纵览此书(刚好趁昨夜又过了一遍),我们可以把以色列的科技公司乃至于以色列整个国家与民族的强盛之源归结为三个字:“不服从”,没错,就是不服从。对于以色列人而言,由“不服从”的精神内核延展开就是下面这句话:永远坚持一种怀疑和争辩的文化。

  • 不服从的公司。“当我们都从会议室出来的时候,个个都因为激烈争吵而面红耳赤,美国同事问我怎么回事,我告诉他说:'没事儿,我们在一些想法上达成了一致,效果不错'”。培养一种鼓励持有异议的文化氛围,堪称以色列优秀科技公司的最优基因,而这种激烈的争论在其他商业文化当中往往令人厌恶,但对于以色列人而言,这恰恰是解决问题的最好方法。在公司会议上,员工不会因自己所发表的言论有违同事乃至上司的观点而去压抑自己的想法,不加掩饰、不惧传统是他们的行事风格,每个人都可以为捍卫自己观点坦率直言,习于争辩对抗,可以完全专注于公司事务决策乃至前途命运,就好像每个人都是这家公司的老板一样。有人由此评价以色列人缺乏纪律意识,这是因为,这个国家的人自出生开始,就被教导要挑战即成之事,多问问题,讨论所有,而层级观念这类东西对他们而言从来都是用来打破的,倘若你是一家以色列公司的管理者,你的那帮以色列手下就会一直提出这样的疑问:“为什么你是我经理,为什么不是由我来做经理?”

  • 不服从的宗教。说到以色列人的宗教信仰,就不得不提到一本书(对不起,又是一本书),也就是《塔木德》,《塔木德》其实是一本记载犹太人传统口耳相传的生活习惯的书,但影响非常深远,地位甚至仅次于《圣经》,是一本需要犹太人从出生读到死亡的宗教圣典,堪称犹太人的精神支柱与不灭灵魂。然而这本书并不是一著而就的,而是上千年来的拉比们(也称辣彼,是犹太人中的一个特别阶层,主要为有学问的学者,是老师,也是智者的象征)之间关于犹太律法不断公开讨论的集大成之作。其实也就是说,这本书永远都不会有写完的那一天,永远都在补充修正当中。因此,有犹太人认为自己的宗教信仰本身就如同《塔木德》一样,是一本开放的书,而这种开放精神不仅影响了犹太人的宗教信仰,也塑造了以色列这个国家的国民精神。

  • 不服从的军队。“一个普通士兵可以训练当中告诉一名将军:'你这么做是错误的,应该那样做。'”相比于大多数国家军队文化当中对于“服从是军人的天职”这一等级观念的强调,以色列人则显得对此很不重视,而是更为注重如何向下授权,由此培养士兵们的随机应变能力。通常,以色列军队的战术创新都是自下而上进行的——即由个体作战单元指挥官或者他们的军官向上传递。而这种创新机制的形成则是由以色列军队的结构设计来完成,在这种精心设计的结构当中,以色列国防军特意让高级军官的人数非常少,只有几个屈指可数的陆军上校,而副官或助理人员却非常的多。相比于美国军队中高级军官占整个作战部队1:5的比例分配,以色列国防军则达到了惊人的1:9。这样一来,在以色列军队当中就只剩下数量很少的高级官员能去发号施令,由此,底层士兵就可掌握更多的主动权。甚至在以色列国防军当中,还存在着一些极端不合常规的制度去支持人们对高级军官发出挑衅,因为在这里,一切以你的表现为导向,而不是你的军衔和地位。

  • 混沌与秩序边缘——永远尊重想法大胆的人。在以色列军队里,战士被分为两类,一种是想法大胆的人,另一种是做事谨小慎微的人。第一种士兵同样会遵守命令,但是却尽可能以最好的方式完成,运用判断、投入等所有一切等一切需要的努力,使用这种思考方式的人把即兴发挥看得比纪律重要,挑战上级尊重等级重要。成长中的以色列军队没有默默地接受即成的传统与信条,而是给自己打上了创新、善变和反传统的标志。最能体现这一点的就是,即使是在战争胜利以后,以色列人同样会进行对原有结构的革新,比如以色列人在1962年成功赢下“六日战争”并完成对军队结构的自我评估后,依然做出重大调整,解雇了许多高级官员。新的体系不见得一定比旧的好,但是引进的新思想会防止军队思想僵化,而思想的僵化往往会成为日后失败的伏笔。一切大的机构,无论是军队还是企业,都必须始终防范顺从、集体思想的出现,否则这种整体性趋势就会促使机构轻率地陷入某种可怕的错误。在以色列人眼中,对于变化来说最可怕的障碍就是秩序,而适当的混乱不仅是健康的,也是非常有必要的。不破不立,再破再立,拥抱变化,敢于冒险,这就是以色列人的可怕之处。
  • Talpiot(塔楼)——超级精英培养计划。Talpiot这个名字源自《旧约·雅歌》中的一首诗,意指城堡的塔楼,象征至高的成就。该计划由希伯来大学的两位科学家在于上世纪70年代提出,旨在让自身掌握绝对的科技优势,以此来弥补以色列国土小、人口少的弱点。截止到现在,该项目已经持续30余年,每年只从全国高中生最顶尖的那2%(大约2000人)当中选拔,而选拔比率仅为十分之一。该的训练项目时间长达41个月(期间仍在不断筛选),一旦入选,士兵们还需签署一份延长6年的服务协议,所以算起来他们的最短服役时间也需要9年,进入培养计划后,Talpiot军士会加速取得数学或者物理专业的学位,除此之外还要经历和空降兵一样的基础训练,同时还会深入了解国防军各个分支在技术方面的需求。其所接受的学术培训远远超出以色列或世界其他国家普通大学生所接受的培训范围,以便深刻领悟“科技和军队的这两者需求之间联系”,旨在培养以任务为导向的领袖。假如这些军士能顺利通过课程考核,那么他们将成为真正的“Talpion”。这个称号将为他们带来终生受用不尽的威望与声誉。尽管在30年的时间内,Talpiot仅培养了650名毕业生,不过后来他们都成了以色列顶级的学术专家,或者全国最成功的企业的创始人。NICE Systems-——福布斯公司排行榜前一百名,其创始人就是几个Talpion。Compugen公司也是如此,该公司是人类基因解码盒药物开发的先驱。许多以色列的科技公司都在纳斯达克上市,它们要么创始是Talpion,要么就是有Talpion担任要职,所以,人家不强才怪呢。时光荏苒,Talpiot项目意义的背后目前已然成为了以色列精神当中的一部分:教人如何精通各种领域,而不仅仅在一个专业上追求极致。(尼玛这让脚踩科技人文两只船的尔等情何以堪?)

  • 总结一下,以色列科技公司乃至整个国家的成功大致包含了这些关键点:a.强烈尊重质疑与思辨精神;b.永远以当下能力为评价标准,以引领未来为变革导向;c.强大的跨领域学科整合人才培养能力;d.深厚的文化基础与开放的社会氛围;e.强大的民族自尊心与深切的危机意识。

  • “我们必须承担艰巨的任务——让那些相信自己拥有某些事物的人彻底摆脱对未来的疑惧,事实上,他们一无所有,他们有的是善意和被隐藏的能力,但是他们必须知道:要学会自己去铺路。”——来自以色列国父戴维·本-古里安1947年战斗前夕所发布的战争缴文。而我个人对这段话的现世理解就是:“永远不要磨平你的棱角,因为那才是你最珍贵的东西。”

  • 最后,上图留念!(通宵发文,只因人家牛逼的紧,念我天朝,满含涕泪而睡去...)

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