纽约最好公立高中华裔校长：留学不宜过早
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“Stuyvesant high school!(史蒂文森高中)！”当纽约人提到这所高中时，脸上都会露出一种不一样的表情。好像所有的学生都应该被仰视一样。这所高中在全纽约公立高中排名第一，入学之前孩子们要参加一个叫做SHSAT的考试，也叫特殊高中考试，每年三万人参加考试去竞争700个名额。毫无疑问，只有全纽约最优秀的孩子才可能在这样的学校占有一席之地。
无独有偶，这所学校的校长从去年开始由一位华裔女性担任，她叫张洁，1960年出生。见到张洁的第一面，是在哥伦比大学的中国展望论坛的教育分论坛上，由于嘉宾有的讲英文，有的讲中文，有的来自高中，有的来自大学，整个论坛的气氛不太连贯而显得有点沉闷。张洁开始用优雅地英文开始讲解她眼中的中美教育。她圆脸，黑色的短发，面带微笑。讲话时声音缓慢而清晰。20多年在美国教育系统打拼到今天，她对美国教育了如指掌，也对中美教育的差异有深刻的了解。她的讲解，让略显躁动的礼堂安静下来。
她在论坛上说，“关于职业选择方面，西方的父母更愿意让孩子自己来决定。而在中国，父母则愿意更多地参与到孩子的职业选择当中来。”
“在美国，教育系统对有残疾的孩子总体来说比较尊重，尤其是有残疾的孩子申请大学时，这不是一个减分的因素，反而是一个加分的因素，因为这体现了孩子的自我奋斗精神！”
“现在随着中国经济能力的增强，送孩子来美国读高中的家长越来越多。很多人愿意问我，孩子在来美国之前应该在哪些方面加强学习？是英文、代数，还是体育、地理。其实这些都不重要。我认为中国的家长要培养孩子一种‘放手’的能力。很多孩子来到这里，面临的是生活自理能力不足的问题。”
和张洁校长约在哥伦比亚大学Teacher College 的图书馆专访谈美国教育。我比约定的时间提前5分钟到达采访地点。发现张洁校长已经坐在门口的地毯上，一边借用墙上的电源给手机充电，一边用手机办公。这是一副非常美国化的画面。“现在事情太多了，手机快没有电了，我就会有点担心！所以赶紧充上电！”张洁解释。换成中文时，她说话带着北京口音，语速很快，抑扬顿挫。
让孩子来美国接受高中和本科教育最近几年在中国不断升温。而美国政府本身对美国教育的总体质量却不是那么满意。尤其是奥巴马政府一直致力于提高美国的教育水平。因此一直没有标准化考试的美国最近在奥巴马政府的支持下陆续推出了“州立核心标准(Common Core Standards)”。这相当于各州需要推出自己的教育标准，例如学生在哪个年纪必须达到阅读或者数学的一定程度才可以。因此所谓的标准化考试也随之而来。而现在无论是学生和老师，都对所谓的新标准有所抱怨。因为考试增加了难度，而这些考试的内容似乎从未出现在以前的课程当中。然而更重要的是，“标准化考试”备受美国教育专家的诟病，有些人认为“州立核心标准”，是一种一刀切的政策，它假设每个学生都应该学习一样的东西。
对于“州立核心标准”，张洁认为，短时间内很难看出它对美国教育质量的整体推动作用。但是总的来说，考试变难了。学生需要学习的东西变多了。它的效果需要几年才能得到评估。
而就笔者了解，很多公立高中里，老师会专门花一段时间来教标准化考试的内容。
对于美国教育中另外一个热门话题——“教师评估(Teacher Evaluation)”张洁也做了点评。纽约州率先推出了新的教师评估系统，既教师的表现需在教师在课堂的表现以及学生考试分数基础上做评估。这个系统的推出同时赢得了赞誉和强烈的反对。批评者指出，这个系统的推出可能会让老师更注重学生的考试成绩而非其他的指标，而张洁校长从行政管理的角度做出评估，她认为这有利于学校对教师的管理，也可以让一些长期呆在教育系统却不做事的老师离开，让新鲜血液进入。
无论美国教育发生着怎么样的变化，美国的教育还是和中国的教育有着很大的区别。尤其是美国的高中里，各种各样的选修课，学生可以按照自己的兴趣选择课程，尤其是很多公立学校都非常重视音乐教育。目前，就总体来说，美国教育还是比较注重学生的素质教育。也更重视学生的创造力。
这两年随着中国家长的经济实力的增强，很多家长都会问一个问题，“几岁送孩子来美国比较好？”对此张洁表达出了一个重要的观点，“如果有条件送孩子来美国，当然是早一些比较好。但是孩子在高中之前，孩子和父母在一起比去另一个国家更重要。家庭的影响对孩子是一生的，因此如果过早的让孩子离开父母而只身来美国，并非是一个好的选择。总之，送孩子来美国，不要操之过急！”
作者简介：范海涛[微博]。哥伦比亚大学口述历史专业毕业，《世界因你不同-李开复自传》作者，目前在美国华盛顿工作，系新浪专栏作者和新浪驻美观察员。
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