阿加莎尘封之作重见天日

　　哈珀柯林斯英国出版公司近日再版了一部1933年问世的侦探小说《有问题找警察》。除了此书在创作方式上的独树一帜，使这部再版作品备受瞩目的另一大原因在于本书的序言――一篇“推理女王”阿加莎从未与英国本地读者见面的散文。
　　《有问题找警察》是于1930年成立的英国侦探作家俱乐部的成员合作撰写的第二部小说。整个故事的写作流程是以一种十分有趣的实验性方式进行的：米尔瓦德·肯尼迪题名，约翰·罗德构思凶杀案及嫌疑人，而格拉迪斯·米切尔、海伦·辛普森、多萝西·L·塞耶斯和安东尼·伯克莱则负责合力解开各种谜团。值得一提的是，这几位在当时已名声大噪的小说家在写作时互换了彼此笔下的侦探，因而处处可见作家们诙谐地相互模仿彼此的笔触与风格。如此别出心裁的创意写作手法对侦探小说迷们来说，绝对称得上是一次非凡的新奇阅读体验。
　　而阿加莎这篇序言的来历则颇有些历史渊源。1945年，英国新闻部邀请阿加莎撰写一篇颂扬英国侦探美德的文章，并于1947年在苏联的一本杂志刊登了这篇散文。如今看来，这在当时特殊岁月里不免有些借机向世界宣传英国道德风尚与西方生活的意味。但时过境迁，这篇珍贵文章的再度问世不仅将让读者大饱眼福，也或将成为研究英国推理小说史上“黄金时代”的重要资料。1997年，出版人大卫·布朗在档案文件里找到了这份失落已久的作品，深受震撼却一直苦于无机会将其出版。如今借《有问题找警察》的再版，终于如愿将这篇尘封之作以序言形式重见天日。
　　读者不难在序言的字里行间发现阿加莎对同时代许多推理小说家的由衷钦佩。她称赞“福尔摩斯之父”柯南道尔为“侦探小说的先驱”，并将“密室之王”约翰·迪克森·卡尔比作“善于错误引导的魔术大师”。而论及自己，阿加莎却十分谦虚地自称为“一个勤奋的工匠”。然而，她也对几位著名的侦探小说家做出了相当尖锐的批评。例如，阿加莎直截了当地评论出生于作家世家的玛格丽·艾林翰“总是倾向于将情节的重要性置于角色塑造之下，因而结局往往平淡无味，丝毫没有给人带来惊喜和意外”。对于在后世与她齐名的多萝西·L·塞耶斯，她也不留情面地辛辣调侃了一番其笔下的侦探彼得·温西爵爷的外貌和小说中他与女主角冗长的求婚历程。
　　在文章的末尾，阿加莎还流露出对波洛侦探故事的几许厌倦和无可奈何。“波洛已在世上占据了一席之地，并且受到了如此多读者的喜爱，而这种喜爱的程度可能远远超出了我这个创作者对笔下人物的情感！我奉劝年轻的侦探小说家们，在创造主角的时候务必三思而后行，因为这个角色将会伴随你相当长的时间。”
　　小说的出版人大卫·布朗猜测道，阿加莎可能并未预计到这篇文章会在英国发表，所以她的措辞才会如此犀利直接、不留余地。而正是这一点使得这部作品别有意义，并且或将成为研究阿加莎的小说创作以及推理小说史上“黄金时代”的重要资料。（文汇）